খেলাধুলা ডেস্ক : রাশিয়ার আনাস্তাসিয়া পাভলুচেঙ্কোভাকে হারিয়ে ১৪ বছর পর ফের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের মহিলা সিঙ্গলসের সেমিফাইনালে উঠেছেন ভেনাস উইলিয়ামস। আমেরিকার ভেনাসের পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের শেষচারে জায়গা করে নিয়েছেন তাঁরই স্বদেশি কোকো ভ্যানডিওয়ে। অবাছাই কোকো হারিয়েছেন টুর্নামেন্টের সপ্তম বাছাই স্পেনের গারবিনে মুগুরোসাকে।
এবার টুর্নামেন্টের ১৩নম্বর বাছাই ভেনাস দাপুটে জয়েই সেরা চারের টিকিট পেয়েছেন। ৬-৪, ৭-৬ গেমে ২৪তম বাছাই পাভলুচেঙ্কোভাকে হারিয়ে দারুণ এক নজিরও গড়েছেন ৩৬ বছর বয়সী এই টেনিস তারকা। ১৯৯৪ সালে মার্তিনা নাভ্রাতিলোভার উইম্বলডনের সেমিফাইনালে ওঠার পর সবচেয়ে বেশি বয়সী মহিলা খেলোয়াড় হিসেবে কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যামের শেষ চারে উঠলেন ভেনাস। ২০০৩ সালে একবারই অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের ফাইনালে উঠেছিলেন ভেনাস৷ সেবার ছোট বোন সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে হেরে ভেঙে ছিল তাঁর ট্রফি জয়ের স্বপ্ন।
ফাইনালে ওঠার পথে ভেনাসের প্রতিপক্ষ কোকো, যিনি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে ছুটছেন অপ্রতিরোধ্য গতিতে। মেয়েদের বিশ্বসেরা ও বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আঞ্জেলিক কের্বারকে হারিয়ে চমক উপহার দিয়েছিলেন অবাছাই হিসেবে নামা কোকো। কোয়ার্টার ফাইনালে এই ২৫ বছর বয়সী খেলোয়াড় ফরাসি ওপেন চ্যাম্পিয়ন মুগুরোসাকে উড়িয়ে দেন ৬-৪, ৬-০ গেমে।
