বর্তমানে দেশে নার্সের সংখ্যা প্রায় ৭৫ হাজার। এর মধ্যে গত ১০ বছরেই নিয়োগ পেয়েছেন ৩৪ হাজার নার্স। শুক্রবার (৩১ মার্চ) রাজধানীর ভিকারুননিসা নূন স্কুল অ্যান্ড কলেজে নার্সিং ইনস্টিটিউটের পরীক্ষাকেন্দ্র পরিদর্শনের সময় সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণমন্ত্রী জাহিদ মালেক। তিনি বলেছেন, বর্তমান সংখ্যার দ্বিগুণেরও বেশি নার্স প্রয়োজন।
মন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশে নার্সের সংখ্যা প্রায় ৭৫ হাজার। সরকারি হাসপাতালগুলোতে ৪৫ হাজার নার্স কর্মরত আছেন। গত ১০ বছরে দেশে প্রায় ৩৪ হাজার নার্স নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। বর্তমানে নার্সের যে সংখ্যা রয়েছে প্রয়োজন তার দ্বিগুণেরও বেশি।’
জাহিদ মালেক আরও বলেন, ‘চিকিৎসকরা রোগীদের চিকিৎসা দেন, আর বাকি সেবা নার্সরাই দিয়ে থাকেন। নার্সিং শিক্ষার্থীদের ভালোভাবে প্রশিক্ষণ দিতে পারলে তারা দেশের বাইরে গিয়েও কাজের সুযোগ পাবেন। স্বাস্থ্যশিক্ষা বিভাগের অধীনে নার্সিং বিষয়ে পড়াশোনার কার্যক্রম চলছে। বাংলাদেশে নার্সিং শিক্ষার জন্য অনেক প্রতিষ্ঠানই আছে। প্রায় সাড়ে তিন হাজার আসন রয়েছে এবং সাড়ে তিনশর বেশি প্রতিষ্ঠান কাজ করে এতে।’
স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রণালয়ের অধীন ও বাংলাদেশ নার্সিং ও মিডওয়াইফারি কাউন্সিলের অধিভুক্ত দেশের সরকারি-বেসরকারি নার্সিং শিক্ষা প্রতিষ্ঠান থেকে উত্তীর্ণ নার্সিং ও মিডওয়াইফারি কোর্স সম্পন্নকারীদের ২৭তম কম্প্রিহেন্সিভ (লাইসেন্সিং) পরীক্ষা চারটি কেন্দ্রে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এতে অংশগ্রহণ করেছে তিনটি কোর্সের ১১ হাজার ৯০৪ জন পরীক্ষার্থী।
