৬ মাসের বেশি সময় ভারতীয় দলে দেখা যায়নি ধোনিকে৷ কবে ফিরবেন তার কোনও নিশ্চয়তা নেই৷ আদৌ ফিরবেন কিনা, তা বলা মুশকিল৷ কিন্তু বিরাটবাহিনী মনে করেন ফিরবে৷ তাই টিমবাসে ধোনির সিট এখনও ফাঁকা রাখা হয়।
গত বছর ৫০ ওভারের বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের পর থেকেই জাতীয় দলের বাইরে ধোনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে অ্যাওয়ে ও হোম সিরিজ৷ তারপর দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা সিরিজেও ধোনি ‘মেন ইন ব্লু’ জার্সিতে ফেরার রহস্য ক্রমশ ঘনিভূত হয়েছে৷ টিম ইন্ডিয়ার প্রধান কোচ রবি শাস্ত্রী ভারতের দু’টি বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ের অবসরের কথা বলায় রহস্য আরও দানা বেঁধেছে৷ তবে ধোনি নিজে অবশ্য অবসরের কোনও ইঙ্গিত দেননি।
দীর্ঘদিন জাতীয় দলের বাইরে থাকায় স্বাভাবিকভাবেই বোর্ডের বার্ষিক চুক্তি থেকে বাদ পড়েছেন ধোনি৷ এতে মাহির জাতীয় দলে ফেরার আশঙ্কা আরও ক্ষীণ হয়েছে৷ তবে আইপিএল যে খেলবেন তা নিশ্চিত৷ কারণ বোর্ডের বার্ষিক চুক্তি থেকে বাদ পড়ার দিনেই রাঁচিতে ঝাড়খণ্ড রঞ্জি দলের সঙ্গে প্র্যাকটিসে নেমে পড়েন মাহি৷
এই মুহূর্তে নিউজিল্যান্ডে টি-২০ সিরিজ খেলছে৷ পাঁচ ম্যাচের সিরিজের প্রথম দু’টি ম্যাচ জিতে ২-০ এগিয়ে রয়েছে টিম কোহলি৷ তৃতীয় ম্যাচ খেলার জন্য অকল্যান্ড থেকে ভারতীয় দল হ্যামিলটনে এসে পৌঁছেছে৷ টিমবাসে করে অকল্যান্ড থেকে হ্যামিলটনে আসার সময় চাহাল টিমবাসের মধ্যে যে ভিডিও করেন, তাতে চাহাল পরিষ্কার জানিয়েছেন, ধোনিকে তাঁরা এখনও কতটা মিস করেন৷
ভিডিওতে চাহালকে বলতে শোনা গিয়েছে, ‘এটা সেই সিট যেখানে একজন কিংবদন্তি, মাহি ভাই বসেন। এই সিট এখনও ফাঁকা রাখা হয়েছে। আমরা ওঁকে সবাই মিস করি।’ ধোনি কবে ভারতীয় দলে ফিরবেন, তা জানা না-গেলেও এতে একজন কিংবদন্তির প্রতি সতীর্থদের শ্রদ্ধা প্রকাশ পেয়েছে৷