এদের মধ্যে প্রতিটি হাতি তাদের ওজনের ১০ শতাংশের সমান খাবার খায় যা ২ হাজার থেকে ৫ হাজার কেজি। চিয়াং মাই প্রদেশের সান কামফেং জেলায়, সানসিরি পাবলিক কোম্পানি লিমিটেডের ডিরেক্টর স্রেথা থাভিসিন, কোম্পানির ৭০ রাই খালি জমিতে হাতিদের খাওয়ানোর জন্য স্থানীয় এবং মাহুতদের সহায়তায় নেপিয়ার ঘাস চাষের প্রস্তাব নিয়ে এসেছিলেন। এই ধারণাটি চিয়াং মাইয়ের অনেক সংস্থা এবং কোম্পানিকে তাদের খালি জমি অফার করতে বা হাতিদের জন্য খাবার দান করার পদক্ষেপ নিতে প্রেরনা দিয়েছে।
থাই এলিফ্যান্ট অ্যালায়েন্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি থেরপাট ট্রংপ্রাকান জানান, “থাইল্যান্ডের ৩,৮০০টি হাতির বেশিরভাগই পর্যটন বৃত্তে বেড়ে উঠেছে এবং এইভাবে আমাদের দেশ লকডাউনে ছিল – যা ইতিমধ্যে ২ বছর হয়ে গেছে এবং এটি স্পষ্ট যে মাহুতদের কোনও আয় নেই। প্রায় প্রতিদিন বা পর্যায়ক্রমে, আমরা হাতিদের অসুস্থ বা মারা যাওয়ার বিষয়ে একটি প্রতিবেদন পাই।
ভিডিও দেখতে ক্লিক করুনঃ https://youtu.be/wKTmJzUwbIo
এছাড়াও, আমরা অনেক কোম্পানি থেকে যোগাযোগ পেয়েছি. আমরা যা উপেক্ষা করতে পারি না তা হল মাহুতদের নিয়োগের জন্য বাজেটে অর্থায়ন করা। এই ৩ থেকে ৪ হাজার মাহুতকে কীভাবে রাখা যায় তা আমাদের একসাথে খুঁজে বের করতে হবে, যাতে তারা আমাদের দেশের জন্য হাতির যত্ন নিতে পারে।” পাতারা হাতি সংরক্ষণের প্রকল্প ব্যবস্থাপক পার্ম্পং স্যাভিগুন, আমরা একে অপরকে সাহায্য করছি, মাহুতদের সাথে এই জায়গা এবং হাতিদের যত্ন নিতে এবং এখান থেকে অনেক দূর এলাকায় তাদের অনুসন্ধান করতে। আমরা জঙ্গলে গিয়ে দেখি হাতিকে খাওয়ানোর মতো কিছু আছে কিনা।
যদি থাকে, আমরা একে অপরকে বলি। আশা করি এখানে পর্যটকরা আসবে। যদি পর্যটক থাকে, আমরা আয় দিয়ে মাহুতদের অর্থ প্রদান করতে পারি।“ গ্যান্টং লের্টওংরাত্তনাকুল নামের একজন চিয়াং মাইতে মাহুত বলেন, এখানে মা খানিনে, ১০ টিরও বেশি হাতি রয়েছে। এখন, আমি ২টি হাতির যত্ন নিচ্ছি – একটি মা এবং একটি শিশু৷ আজকাল, আমি যে ঘাস লাগাচ্ছি তা কাটতে যাই। কারণ খরা আসছে, আর এখন পর্যাপ্ত ঘাস নেই।”
এই সমস্ত হাতিগুলিকে থাইল্যান্ডের জাতীয় ধন হিসাবে দেখার জন্য সরকারের কাছে এলিফ্যান্ট অ্যালায়েন্স অ্যাসোসিয়েশন আবেদন করেছে কিন্তু ২ বছরেও সরকারের কাছ থেকে কোনও সাড়া পাওয়া যায়নি। নিজ বক্তব্যে অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি থেরপাট তুলে ধরেছেন তা, “এটা অনস্বীকার্য যে আমরা এমন দেশ যেখানে হাতি বাস করে। সুতরাং ৭০ মিলিয়নেরও বেশি নাগরিকের যত্ন নেওয়া দরকার, আমাদের সরকারের ভুলে যাওয়া বা উপেক্ষা করা উচিত নয় যে এই ৩,৮০০ টিরও বেশি হাতি নাগরিকও থাইল্যান্ডের অংশ।