যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলে ভিন্নতা নিয়ে এসেছেন লিওনেল মেসি। মেসি যাওয়ার পর বদলে গেছে দেশটির ফুটবলের সার্বিক চিত্র। ইন্টার মায়ামির খেলা মানেই স্টেডিয়াম সবসময় কানায় কানায় পূর্ণ। ঘরের মাঠ ছাড়াও মেসি যেখানে খেলতে যান, সেই স্টেডিয়ামেও থাকে দর্শকের উপচেপড়া ভিড়।
মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) সূচি অনুযায়ী আগামী ২৮ এপ্রিল মায়ামি খেলবে নিউ ইংল্যান্ড রেভ্যুলেশনের বিপক্ষে। যুক্তরাষ্ট্রের ম্যাসাচুসেটস অঙ্গরাজ্যের ক্লাবটির মাঠ জিলেট স্টেডিয়ামের দর্শক ধারণক্ষমতা প্রায় ৬৫ হাজার। মেসিদের বিপক্ষে খেলার সূচি চূড়ান্ত হওয়ার পর বিক্রির জন্য টিকিট ছাড়ে স্টেডিয়াম কর্তৃপক্ষ।
ক্রীড়াবিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিএনের প্রতিবেদন মতে, টিকিট ছাড়ার পর ইতোমধ্যে বিক্রি হয়ে গেছে প্রায় ৬১ হাজার টিকিট। কর্তৃপক্ষের কাছে পাঁচ হাজারের মতো টিকিট বাকি আছে। সেসবের দাম এখনও চূড়ান্ত করতে পারেনি তারা। তাই, আপাতত সেই টিকিটগুলো ছাড়া হচ্ছে না।
স্টেডিয়াম কর্তৃপক্ষের বরাত দিয়ে প্রতিবেদনে ইএসপিএন জানায়, যে পাঁচ হাজার টিকিট অবশিষ্ট আছে, সেগুলো দাম নির্ধারণ করতে পারলেই কর্তৃপক্ষ সেগুলো বিক্রির জন্য ছাড়বে। তারা জানে, এই টিকিট এক ধাক্কাতেই শেষ হয়ে যাবে। তাই, এটি নিয়ে কোনো চিন্তা করছে না তারা।
জিলেট স্টেডিয়ামে ক্লাব ফুটবলে এক ম্যাচে সবচেয়ে বেশি দর্শক হওয়ার রেকর্ড ২২ বছর পুরোনো। ২০০২ সালে এমএলএসে নিউ ইংল্যান্ড ও লস অ্যাঞ্জেলস গ্যালাক্সির ম্যাচে দর্শক হয়েছিল ৬১ হাজার ৩১৬ জন। এবার মেসির কল্যাণে অনেকটাই ভাঙার পথে সেই রেকর্ড।