প্রেসিডেন্ট রেচেপ তায়েপ আরদোগান-সহ সে দেশের শীর্ষ আধিকারিকরা একথা জানিয়েছেন, তুর্কি সামরিক অভিযান শুরু করেছে। ওই অঞ্চলে যুদ্ধবিমান আঘাত হানা শুরু করেছে বলেই জানিয়েছেন তুর্কির সেনারা। এখানকার শহর সেলানপিনার লাগোয়া উত্তর-পূর্ব সিরিয়ার শহর রাস-আল-আইনে বেশ কয়েকটি প্রবল বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গিয়েছে।
এ বিষয়ে একটি মার্কিন সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে, বেশ কয়েকটি বহুতল থেকে ধোঁয়া উঠতে দেখা গিয়েছে। এছাড়া শহরের ওপরে যুদ্ধবিমানের আনাগোনা এবং নজরদারি চলছে।
চলতি সপ্তাহের শুরুতে কুর্দ নিয়ন্ত্রিত উত্তর-পূর্ব সিরিয়া থেকে সেনা প্রত্যাহারের কথা ঘোষণা করেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। এর পরেই সেখানকার কুর্দ মিলিশিয়াদের বিরুদ্ধে অভিযানের কথা ঘোষণা করেছিলেন কুর্দ প্রেসিডেন্ট। এই অভিযানের পোশাকি নাম ‘অপারেশন পিস স্প্রিং’।
তুর্কির প্রেসিডেন্ট ট্যুইট করে জানিয়েছেন, ‘তুর্কির দক্ষিণ সীমান্তে জঙ্গি করিডর তৈরি না হতে দেওয়া এবং ওই অঞ্চলে শান্তি প্রতিষ্ঠা আমাদের এই অভিযানের প্রধান লক্ষ্য। সিরিয়ার ভৌগলিক অখণ্ডতা রক্ষা এবং সন্ত্রাসবাদীদের হাত থেকে স্থানীয় বাসিন্দাদের আমরা রক্ষা করব।’
সিরিয়ায় আইএস বিরোধী অভিযানের নেতৃত্ব মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাদের হাতে তুলে দিয়েছে বলে গত বুধবার তুর্কি সরকার জানিয়েছিল। শীঘ্রই তুর্কি সেনা সিরিয়া সীমান্তে অভিযান চালাবে এরও আভাস দেওয়া হয়েছিল আগেই।